와촌공소의 본당인 하양성당(河陽聖堂)은 1925년 설립된 하양공소에서 출발하여 1928년 본당으로 승격하였다. 공소설립 당시에는 영천의 화산본당(현 화산공소) 소속이었다. 20세기 초 하양 지역 인근에 영천의 용평공소와 경산시 진량읍의 북동공소가 운영되면서 주변 지역으로 천주교 전파가 활성화되었는데, 이러한 영향으로 하양 지역 신자도 점차 증가했다. 특히 1910년 대구선 철도가 하양 지역을 지나가면서 많은 천주교 신자들이 이 지역으로 이주해 왔다.
1920년대 초 이주민 신자와 기존 신자들은 이규혁의 집에서 주일 첨례를 시작했고, 이를 기반으로 1925년 하양공소가 공식적으로 설립된 이래 증가하는 신자들을 수용하기 위해 하양성당으로 승격하게 된다. 1927년 대구대교구 드망즈 주교가 하양 지역을 방문했고 성장세를 감안할 때 더 큰 공간이 필요하다고 판단하여 그 결과 1928년 하양공소가 본당으로 승격되고 초대 주임으로 김필곤(바르나바, 1898~2918) 신부가 부임하였다.
1929년에 부임한 하제안 요한[Hamon Jean-Manc] 신부는 지속적으로 신자 수가 증가하자, 현재 위치에 성당 건물을 신축하였다. 공사는 계산성당 증축을 맡았던 중국인 강방지거[姜方濟角]가 맡았다. 성당은 붉은 벽돌의 고딕 양식으로 1931년에 완공되었다. 다른 자료에서는 하양본당의 설립을 1931년이라 하는데, 아마도 본당으로의 승격은 1928년에 이루어졌지만, 새 성전 건축으로 인하여 2011년에 본당 건립 80주년을 맞아 사제관을 역사관으로 새로 단장하였다.
하양성당은 1952년 경산성당을 분리 신설하게 했으며, 관내 5개 면에 걸쳐 금호, 와촌, 평사, 신광, 구룡, 청천공소 등 6개 공소를 관할하는 대구대교구 내 유수한 본당이었다. 이들 공소 가운데 금호공소는 본당으로 승격되고 다른 공소들은 각기 신설 본당으로 소속이 바뀌어 현재 하양본당 관할 공소는 와촌공소가 유일하다.
하양성당 소속 와촌공소는 오랜 역사에 비해 자료가 없어 상세한 경과를 알 수 없지만 신자들의 증언에 의하면 1850년대에 시작했다고 한다. 할머니 한 분이 살던 집에서 공소예절을 해오다 1940년 경 이임춘 신부가 현재의 공소 부지를 매입하였고, 2004년 본당 김상규 신부의 지원과 신자들의 노력으로 지금의 공소 건물을 지었다. 이전까지 마을 이름을 따서 동강공소라 불렀는데 지역민에게 복음을 전하자는 뜻을 담아 와촌공소로 변경하게 되었다.
2009년 현재 교적상 180여 명이 소속되어 있지만 실질적으로 활동하는 신자는 50명 정도다. 와촌공소 신자들은 대부분 이곳에서 태어나고 자랐거나 결혼을 통해 터를 잡고 사는 신자들이다. 따라서 가까운 거리의 본당이 있음에도 선조때부터 지켜온 공소에서의 신앙을 이어가고 있다. 아래 하양성당 홈페이지에 와촌공소 게시판을 통해 2008년부터 소통이 이루어지고 있으나 2018년 이후로는 활동이 없다.
와촌공소는 550평 대지위에 판넬 철골 구조로 지어졌고, 내부에 경당, 교리실, 주방 등의 시설을 갖추고 있다.
<참고자료>
김창근, 하양성당, 한국학중앙연구원 - 향토문화전자대전
https://www.grandculture.net/gyeongsan/search?keyword=%ED%95%98%EC%96%91%EC%84%B1%EB%8B%B9
김선자, 공소를 찾아서 - 하양성당 와촌공소, 월간<빛> 제311호, 2009.03, p.58
https://www.lightzine.co.kr/last.html?p=v&num=955
가톨릭신문, [루포] 하양본당, 1960.05.22
https://www.catholictimes.org/article/202107010069168
가톨릭신문, 대구대교구 하양본당 와촌공소 축복, 2004.04.02
https://www.catholictimes.org/article/200402290090943
하양성당 홈페이지
https://cafe.daum.net/hycatholiclove
주소 : 경산시 와촌면 동강1길 38-9
